O Olfacto
O nariz é constituído pelas fossas nasais e pela pirâmide nasal. A pirâmide nasal é a estrutura visível que forma proeminência na face.. As fossas nasais compreendem o espaço situado entre a faringe e as narinas; são divididas pelo septo nasal. É assim uma cavidade com as paredes recobertas de muco. No tecto dessa cavidade, encontra-se uma mucosa olfactiva, de cor rosada devido á sua abundante vascularização, do tamanho de uma unha, cujos milhares de células dispõem de cílios(pequenos fios) sensíveis aos cheiros. Os cílios movimentam-se ondulando, mergulhando numa película de muco; assim para entrar em contacto com estes, as moléculas do exterior têm de se dissolver no muco. Existem cerca de 30 milhões de cílios, no entanto, este é um baixo número, pois existem outros animais, tal como o cão, que possuem cerca de 70 vezes mais receptores. O ser humano consegue caracterizar e distinguir odores graças aos receptores existentes nos cílios; assim, estes cílios apenas respondem a moléculas de uma determinada forma, tal como uma fechadura que apenas aceita uma chave para a sua abertura.
Seguidamente é activada uma célula olfactiva, onde posteriormente a informação é enviada através de nervos olfactivos a uma zona distante apenas alguns centímetros do nariz, o bolbo olfactivo. Por sua vez, o bolbo olfactivo envia a informação ao cérebro, que a processa, reconhece o odor e memoriza-o e ao receber novamente o mesmo estímulo nervoso, o cérebro reconhece-o, porque todos os odores são memorizados após a primeira percepção.
Seguidamente é activada uma célula olfactiva, onde posteriormente a informação é enviada através de nervos olfactivos a uma zona distante apenas alguns centímetros do nariz, o bolbo olfactivo. Por sua vez, o bolbo olfactivo envia a informação ao cérebro, que a processa, reconhece o odor e memoriza-o e ao receber novamente o mesmo estímulo nervoso, o cérebro reconhece-o, porque todos os odores são memorizados após a primeira percepção.
